このレポートはLS会の勧誘になるかな？と思って書きました。
梅雨のようなあまりぱっとしない日が続いていましたが、この日は
寒気をともなった高気圧が入ってくる予報だったので期待に胸を
ふくらませて小山絹滑空場へ向かいました。乗る機体は東大OBのLS4
です。いつものようにクラブ員みんなで順番に機体を組んでいると、
関宿で掃除中の友人から電話がありました。
「そっちの様子はどう？」
「どう？って、機体組んでるところだけど…」
「そうじゃなくて風は？関宿は北西風８m／sくらい吹いてるよ」
「え？こっちは南東風３〜４m／sですよ！」
これは、小山と関宿の間に前線が出来ている証拠です。前線を使って 遠くまで飛べるかもしれないと思いました。
１１：３０離陸。
R/Wの北西３kmくらいのところに積雲があったので２０００ftで離脱しました。 離脱後、プラスがちょっとつかみにくいかなと思いましたが、上がり 始めてからは＋３m/sでした。 ここで１８００mまで上がったころに２番手のKa-6が離陸して きます。同じところに曳航されて来るらしいので周辺の様子を探っておこうと 東側へ伸ばしたところ−５m/sの沈下にはまり一気に高度を落してしまいました。 沈下から戻ったころには１３００mでKa-6に追いつかれていました(^^;
関宿では北西風8m/sだという電話を離陸前に受けたので、南東風の小山との 間のどこかに前線があるはずだと考えて、Ka-6といっしょに 南下しました。視程の違いからちょうど鬼怒川 沿いに前線ができているはずと思ったので川沿いに飛びました。 高度は１８００mを保ったままでまっすぐ飛べました。途中にひとつ 積雲があり、＋３m/sの上昇率がありましたが、石下町を過ぎてからは ゼロかそれ以下くらいでした。いつも車で走っている道を上空から トレースする形になりましたが、見慣れた景色を上から見るのも たまには良いものです。 水海道警察署のあたりまで来たところで、『ここはさっき来る時に じゃまなトラックを追い越したところだ』とつまらないことを考えたら リフトを外してしまい沈下に入り、１６００mになったので小山に戻ることに しました。 しかし一度外したリフト帯はなかなか見つからず、−２〜３の沈下なので 少し焦りました。石下町まで戻ったところでやっとプラスをつかんで 上がれました。ここでは２０５０mまで上がれました。 このころ、後から離陸したDDやLS-3はR/Wの近くで順調に 高度を上げているようです。
R/Wに戻ってLS-3やDDの下を 探ってみましたリフトがありません。こちらは順調に高度が下がり、 ９００mになってしまいました。 アクシオンのSZD-55もあまり上がれていないようで700m-900m程度を うろうろしてしまいましたので、今日はもうだめなのかと 思ってとりあえず機上で昼飯をとりながら様子をみました。 午前中に出来ていた前線はもう消えていたようです。
上がりが悪いなりにもトップで粘ると1000mまでは上がれたので 気をとりなおして、とりあえず10km でもいいから北上しようと、じわじわ前に出ました。 栃木市の北で野焼きをやっていて煙が良く上がっていたので、ここに 行ってみたかったのですが、それまで上がりの悪いサーマルで苦労していたので ためらっていました。帰投高度を気にしながら少しずつ寄せて行くと サーマルはだんだん良くなってきて、煙のエリアでは１８００m。 思川を越えてからはサーマルはぐんと良くなりました。 ここで板倉から飛んできたDiscus(MM)と出会いました。
山の中が良さそうと 無線を聞いていたので葛生の山に入って行きました。するとすぐに板倉のPW-5を 見つけました。 PW-5といっしょに上がっているあたりで、ついにDG400を見つけました。 DGの離陸からだいぶ遅れていたのでついていくのは あきらめていたのですが、がぜんやる気が出てきました(^^)
慣れぬ山の中で心細かったのですが、DGがさらに西へ向かうのでどこまで 行くつもりなのだろうと思ってついて行きました。このときDGよりも３００m ほど低かったのですが、ここでDGを見失ったら自分一人では帰りたくなって しまい前進できないので 帰投高度を気にしながらついていきました。DGから「ウエーブ性だね」と 言われましたが、よくわかりませんでした(^^;
でもウエーブだとわかったので雲の東は避けて横から雲の西側アプローチした ところ、比較的落ちずに進めたようです。男体山の手前１０kmくらいで、湖面が 見えたのでぼくはすっかり満足して、 写真をとったり高度を充分とったり（？）しましたが、 DGも待っててくれたのでさらについて行くことができました。
男体山を目前にして、その雄大な姿に私は満足しましたがDGはさらに北上します。 いったいどこまでいくのかと思ってついていくと山の裏側（西側）へ。 男体山（２４８４m）のリッジではあまりあがらないので その奥の太郎山（２３６８m）へ。 沈下もあったので高度は２２００mでしたから、登山のおじさんに見下されて いましたが、DGも同じ高度でした。太郎山のリッジで２５００mまで 回復してから次の女峰山へ行きました。ここで２７００mまで回復できましたが、 DGからは完全に遅れをとってしまいました。
DGは高原山に向かうというのでついて行きたかったのですが、 ２週間前のぎっくり腰が完治しておらず腰もいい加減痛かったのでここで 帰ることにしました。鬼怒川温泉の街並を眺めたところで針路を南に変えまし た。R/Wまでは６５km、高度は２５００mですからあまり余裕がなく 感じられましたがこの高度では、見慣れた羽黒山まではすぐそこです。 途中、今市から東に伸びるクラウドストリートがあって２７００mまで 回復できたので、最後の５０kmは１３０km／hで帰りました。
氏家の横を通過したら宇都宮の市街地が見えてきて、それを越えたら 宇都宮自衛隊、その向うには日産栃木工場、そしてR/Wに到着です。
この日は結局、南に３０kmほど飛びましたから、合計約２００kmと いったところです。 午前中は前線によるリフト、昼頃には高気圧の圏内に入りいったん 条件が悪くなるものの気温の上昇によるサーマルで助けられ、 山に入ってからは弱いながらもウエーブと、いろいろな上昇気流を 楽しめた一日でした。